При вращении винтового вала материал, -удерживаемый собственным весом и трением, возникающим о стенках желоба-, вынужден продвигаться вдоль дна желоба конвейера исключительно под воздействием винтовых лопастей. Это явление аналогично не-вращающейся гайке, совершающей поступательное движение вдоль вращающегося винта. Основная движущая сила, продвигающая материал вперед, возникает в результате действия вращающихся винтовых лопастей, которые оказывают на материал силу вверх и вперед по тангенциальной траектории относительно поверхности лопасти.
Чтобы винтовой вал оставался в более благоприятном состоянии натяжения, приводной механизм и разгрузочное отверстие обычно располагаются на одном конце конвейера, а подающее отверстие располагается как можно ближе к хвостовому концу противоположной стороны. Вращающиеся спиральные лезвия транспортируют материал, толкая его вперед; силами, препятствующими вращению материала в унисон с лопастями, являются собственный вес материала и сопротивление трения, оказываемое корпусом конвейера. В зависимости от конкретного транспортируемого материала спиральные лопасти могут иметь различную конфигурацию поверхности, например, со сплошной-поверхностью, ленточного-типа или лопастного-типа. На конечном конце винтового вала-в направлении потока материала-винтовой конвейер оборудован упорным подшипником для поглощения осевых сил реакции, оказываемых материалом на винт; на конвейерах значительной длины следует устанавливать также промежуточные подвесные подшипники.
